어느 때보다 경쟁이 치열한 요즘, 성공적인 하이퍼 캐주얼 게임을 개발하는 것은 그 어느 때보다 어렵습니다. 시장은 극도로 포화 상태이고 CPI는 사상 최고치를 기록하고 있죠.
이 상황에서 성공 확률을 높이려면 어떻게 해야 할까요?
모든 차이를 만들 수 있는 한 가지 핵심 요소, 즉 프로토타이핑 프로세스가 있습니다.
이 블로그에서는 수준 높은 하이퍼 캐주얼 프로토타입을 제작하는 데 필수인 7가지 팁을 공유해 보겠습니다.
팁 #1: 프로토타이핑의 작동 방식 이해
하이퍼 캐주얼 프로토타입은 초기 시장 테스트를 위해 제작된 초기 버전의 게임입니다. 게임 아이디어가 시장 잠재력이 있는지 그리고 시간과 자원을 투자할 가치가 있는지를 보여줍니다.
냉혹한 현실은 대부분의 프로토타입이 실패한다는 것입니다. 하지만 그렇다고 해서 절망할 필요는 없습니다. 개발자의 목표는 검증된 모범 사례를 고수하여 실패의 위험을 최소화하는 것이기 때문이죠.
훌륭한 하이퍼 캐주얼 프로토타입은 단순한 기능적 데모를 넘어 플레이어가 게임을 실행하는 순간 직관적이고 만족스러운 게임플레이 경험으로 마음을 사로잡아야 합니다.
프로토타입에 대한 플레이어의 긍정적인 반응은 낮은 CPI로 나타나며, 이는 게임의 높은 시장 잠재력을 의미합니다. 이후 프로토타입을 지속적으로 개선하고, 다양한 지표를 면밀히 분석하여 게임의 성공 가능성을 높여이면 됩니다.
이 테스트 결과는 프로젝트의 향후 방향을 결정하는 데 중요한 근거가 됩니다. 새로운 프로토타입 개발 여부를 판단하고, 기존 프로토타입을 개선하기 위한 구체적인 방안을 수립할 수 있습니다.
팁 #2: 충분한 시장 조사 진행
일부 하이퍼 캐주얼 게임 개발사들은 특정 하위 장르를 먼저 하는 것을 선호하는 반면, 독창적인 아이디어를 먼저 떠올리고 나서 하위 장르를 찾는 개발사들도 있습니다.
사실 방법에 있어서는 크게 상관 없습니다. 하지만 중요한 것은 아이디어와 선택한 하위 장르가 현재 시장에 맞는지 확인하는 것입니다. 예를 들어, 아래와 같은 하이퍼 캐주얼 상위 차트를 관찰하면 시장성을 분석할 수 있습니다.
아이디어에 있어서는 반드시 트렌드를 따를 필요는 없지만, 트렌드를 따르면 성공 확률이 확실히 높아질 수 있습니다. 입소문을 타고 있는 TikTok 동영상, 인기 넷플릭스 프로그램 및 기타 문화적 트렌드에서 영감을 얻을 수 있겠죠.
팁 #3: 핵심 메커니즘 및 컨트롤 우선 구축
하위 장르를 선택하고 아이디어를 생성했다면 이제 하이퍼 캐주얼 프로토타입을 개발하여 비전을 실현할 차례입니다. 이 단계에서는 재빠르게 중요한 일에 집중하는 것이 중요한데요. 숙련된 개발자는 다음 사항을 우선시 합니다.
- 코어 메커니즘 및 게임플레이
- 컨트롤 폴리싱
특히 위 요소들은 게임의 성패를 좌우할 수 있으므로 최우선 순위로 고려해야 합니다.
또한, 이 단계에서 많은 개발사가 스토리라인과 수익 창출 기능 등이 디테일에 너무 집착하는 실수를 저지릅니다. 이런 함정에 빠지지 마세요.
이에 대한 내부 정보를 얻기 위해 미드나잇 게임즈 CEO인 데이비드 비뇨니에게 스튜디오에서 프로토타입을 제작하는 방법을 물어보았습니다.
저희는 세련된 컨트롤과 아트 스타일로 프로토타입을 제작하지만 첫 번째 테스트를 위해 많은 콘텐츠를 만들지는 않습니다. 일반적으로 코어를 유지하며 7영업일 이내에 구축할 수 있도록 합니다. 그리고 나서 게임을 스토어에 게시한 후 CPI, 설치 수 등과 같은 실제 설치 지표를 얻습니다.
팁 #4: 명확한 목표 설정은 최대한 빠르게
플레이어가 몇 초 안에 게임의 규칙을 이해해야 하는 것처럼, 게임의 주요 목표가 무엇인지도 직관적으로 파악할 수 있어야 합니다.
예를 들어 달리기 게임을 개발한다고 가정해 보겠습니다. 해당 게임의 목표가 시간이 초과되기 전 결승선에 도달하는 것이라면, 이를 명확히 하기 위해 개발사는 결승선을 강조 표시하고 카운트다운 타이머를 추가할 수 있겠죠.
상식처럼 보이지만 의외로 이를 간과하고 플레이어를 혼란스럽게 하는 개발사가 많습니다. 처음부터 목표를 명확하고 쉽게 이해할 수 있도록 설정하여 동일한 실수를 반복하지 마세요.
팁 #5: 스마트한 디자인 선택
프로토타입 제작에서 메커니즘, 컨트롤, 목표가 최우선 순위이기는 하지만 시각적인 측면도 똑같이 중요합니다. 결국, 하이퍼 캐주얼 프로토타입에서 플레이어 및 잠재적 퍼블리셔 눈에 가장 먼저 띄는 것은 시각적인 요소이기 때문입니다. 화려할 필요는 없지만 시각적으로 매력적이어야 합니다.
이를 위해 다음 모범 사례를 따르는 것이 좋습니다.
- 화려한 색상 적용
- 미니멀하게 시작
- 대비를 통한 캐릭터 강조
- 애니메이션을 사용하되 과용은 금물
- 인기 게임에서 영감 얻기
팁 #6: 최소한의 레벨만 만들기
집을 지을 때, 기초가 튼튼하지 않은 상태에서 바닥을 공사하지 않죠. 하이퍼 캐주얼 프로토타입을 제작할 때도 동일한 논리가 적용됩니다. 3~5단계의 기초를 쌓는 것으로 프로세스를 시작하세요. 이후 이러한 레벨을 재사용하여 무한한 게임플레이 루프를 만들 수 있습니다.
테스트 결과가 나올 때까지는 레벨을 만드는데 너무 많은 시간을 투자하지 마세요.
테스트를 통해 신뢰도 있는 CPI 결과를 얻으면 더 많은 레벨과 콘텐츠를 추가하여 지속적으로 게임을 만들어 나갈 수 있습니다. 이 단계에서는 플레이 시간 및 잔존율과 같은 다른 지표에도 집중해야 합니다.
팁 #7 작업 속도 가속화
경험 많은 하이퍼 캐주얼 개발사는 평균적으로 퍼블리싱하는 한 게임당 15개의 게임을 테스트합니다 (Coda). 이 과정은 이미 짐작할 수 있듯 시간이 많이 소요됩니다.
그러나 더 빠르게 할 수 있는 방법은 당연히 있습니다. 한 예로 각 하위 장르에 대한 자체 템플릿을 구축하여 프로토타이핑 프로세스의 속도를 높일 수 있겠죠.
특정 하위 장르에 집중하는 경우, 파워업이나 수집품과 같은 에셋이나 버튼, 진행률 표시줄과 같이 향후 프로토타입에 재사용할 수 있는 게임 기능이 있겠죠.
만약 달리기 게임을 개발한다면, 이를 위해 수십 개의 프로토타입을 만들어야 할 것입니다. 하지만 매번 처음부터 다시 시작하려면 시간이 많이 걸리겠죠. 이때, 프로토타입 템플릿을 구축해 두면 약간의 변경을 가하면 프로세스 속도를 높이고 새로운 아이디어를 더 빠르게 테스트할 수 있습니다.
보너스 팁: 합리적인 퍼블리셔와 협력
퍼블리셔는 일반적으로 하이퍼 캐주얼 프로토타입이 충족해야 하는 엄격한 지표를 가지고 있습니다.
예를 들어, 프로토타입이 초기 CPI 테스트를 통과하면, 퍼블리셔는 더 많은 지표를 추적하여 특정 벤치마크 충족 여부를 확인합니다. GameAnalytics에 따르면 이 단계에서 달성해야 할 대략적인 벤치마크는 CPI 0.5달러, D1 잔존율 35%, D7 잔존율 8%입니다.
게임이 기준 중 하나라도 충족하지 못하면 대부분의 퍼블리셔는 게임을 포기합니다.
그러나 좀 더 합리적인 퍼블리셔는 다른 요소도 고려합니다.
MAF의 퍼블리싱 팀, Ciao! Games는 개발 중인 게임이 퍼블리싱 될 수 있는 확률을 높여드립니다.
Ciao! Games에게도 숫자는 중요한 지표지만, 항상 더 큰 그림을 보려고 노력합니다. 초기 KPI에 도달하지 못했더라도 현재 차트 상위권에 자리 잡은 게임 사례는 무수히 많기 때문입니다. 게임의 잠재력이 확인된다면, Ciao! Games는 게임의 성공을 위해 끝까지 개발사와 함께합니다.
